明朝实亡于万历皇帝？不，其实从明成祖朱棣奉天靖难就已经埋下了灭亡的种子！

或许大家在讨论明朝灭亡的原因时会发现，就算写一本百万字的皇皇巨著可能都讨论不完，绝不是史书上“明实亡于万历”这简简单单的几个字就可以概括的。

常见的灭亡原因诸如明太祖朱元璋抛弃宋朝“与士大夫共治天下”转而把天下变成老朱家的天下；而后老朱家的子孙后代又各个神经质，脑子不正常；抑或是文官集团无人制衡做大做强，权奸阉宦横向不法，小冰河期的不寻常气候等等不一而足。

这么多的原因无一不像一根针一般刺痛着大明那脆弱的神经，使他摇摇欲坠。不过不知道大家有没有想过一个不易被人发觉的祸根，而且这个祸根竟然像定时炸弹一般被雪藏了百年，直到明末才被引爆，直接为明朝的国祚按下了暂停键。

明王朝建立初期，由于忙着平定四川、云贵等地区的叛乱，无暇北顾，而这时的北元政权还充斥着亡国之恨，所以就趁着这个间隙时不时侵犯明王朝边境，而北元的中坚力量就是汉族重臣王保保。

这个王保保军事素养颇高，战略眼光毒辣，他直接看中了宁夏这块地方，并以此为军事基地，对明王朝的西北用兵。朱元璋对此十分重视，因为他知道当年西夏之所以可以压着北宋打，就是因为西夏也是以此为根据地进而遏制住北宋西北咽喉的。

所以他急命徐达、李文忠、冯胜等大将率领军队解决西北边患问题，所幸明军到达西北后不仅顶住了北元军的攻击，还攻守异形发动了反击，这就是著名的沈儿峪口之役，这一仗大败王保保，陕西的威胁暂时得到了解除。

可王保保虽然远遁，但北方的威胁并没有消除，他们还在持续不断骚扰北方边境。明朝廷便开始重视陕北这一地区的经略，尤其以河套地区（今榆林以北、内蒙古伊克昭盟与宁夏黄河以东长城以北一带）为主。

为了经略河套地区，朱元璋加强了以延安为中心的陕北防卫，先后派遣朱明、唐胜宗和汤和镇守这里，并加强驻兵数量。这一套组合拳下来朱元璋还觉得不够稳妥，便又先后设置了东胜卫、延安卫、绥德卫，以后更是在腹地设置了五花所，逐渐将整个河套地区包住。

后来在西北消灭了更外一个劲敌伯颜帖木儿后，河套地区被明王朝彻底纳入了囊中，明朝廷不仅重筑了东胜卫城，还先后设立了宁夏后卫和镇羌所等一批新卫所。

这一切对于明王朝来说十分美好，蒙古人彻底被挡在了北方进不来，让他们随便折腾去吧，怎么折腾也不会对明朝内部稳定构成什么影响。

可朱元璋的病逝却打破了这一和谐，他的孙子朱允炆被文臣忽悠搞了个削藩，逼得朱元璋第四子燕王朱棣奉天靖难。可朱棣心知肚明，靠着自己的一隅之地对抗整个大明，犹如蚍蜉撼树，自寻死路，那该怎么办呢？

他思来想去认为必须要借助外部势力的力量，而他的基地靠近蒙古，所以蒙古就成为他的拉拢对象，为了赢得蒙古部落的支持，朱棣对蒙古部落实行了怀柔政策，撤销了东胜卫这个控制河套的重要基地。

朱棣这种“压缩版儿皇帝石敬瑭”的行为，使得西北门户大开，自此被放纵的蒙古部落野心逐渐膨胀，一旦缺衣少食就会纵兵侵扰明朝边境。

但朱棣毕竟是一代雄主，外加当时的蒙古诸部落实力还不强，所以蒙古人只是骚扰边境，劫掠一些物资后就跑了，并不敢直接进入河套地区，朱棣的余威一直震慑到了明英宗朱祁镇继位，那时的朱祁镇还可以顺利恢复东胜卫。

但随着土木堡之变的发生，天子“北狩”，明王朝颜面扫地，而更为致命的是被迫废除了东胜卫，并且在有明一朝再也无力恢复。这就意味着蒙古部落可以随时侵扰大明王朝，明史对这帮入侵者报以“套寇”的蔑称，算是大明的最后一点“傲娇”。

到了成化年间，套寇“无岁不深入，杀掠人畜至数百万”，明宪宗朱见深三次派遣大军征讨，除了兴师动众，劳民伤财外，均无疾而终，虽说其间有个红盐池之役，算是昙花一现的荣光，勉强扳回一局，可并没有与套寇主力交手，只不过在心理上挽回了大明的一些面子。

到了号称明朝中兴的弘治年间，名臣杨一清积极筹备要拿下河套地区，实现一劳永逸，恢复永乐盛世的模样，不想大军还没进发，皇帝先走一步。所谓一朝天子一朝臣，到了正德皇帝继位，他重用宦官刘瑾，而疏远杨一清，明朝最后一次有望收复河套的机会就此错过。

到了嘉靖执政，鞑靼的祸乱已经闹到了如火如荼的地步，套寇已经饮马渭河，西安大震，曾铣率兵反击，居然小有成果，于是联合夏言筹划收复河套地区，不想计划还没付诸实践，两位大臣就被嘉靖和严嵩联合迫害致死，从此套寇便如入无人之境，大肆烧杀掳掠，嘉靖皇帝对此也是无可奈何，只能听之任之。

待到隆庆帝继位，大力推进改革，边防实力有了些许增强，起码可以和套寇打得有来有回，但企图收复河套地区，再无可能，在三娘子的劝说下，俺答汗与明朝和议，双方互通友好，至此结束了战乱状态，双方出现了难得的和平景象。

到了万历时期，东北的满洲崛起，在骚扰大明边境的同时，也持续对西边的蒙古作战，战火一直烧到了崇祯初年。

而那个时候，蒙古由于已经和明朝维持了许多年和平，所以起初奉行的是联明抗金政策，可彼时西北的李自成闹得正凶，明军无力分兵支援蒙古，蒙古遂被皇太极降服，而后又恰逢蒙古林丹汗病死，蒙古自此四分五裂，各部落执政者皆野心勃勃，他们便纷纷由盟友变成敌对势力，成为大明西部的祸患。

就这样陕北的李自成和陕西的蒙古军团交织在了一起，成了大明王朝的掘墓者，或许永乐皇帝朱棣到最后也不会想到，自己和侄子争权会葬送大明的未来！